Édouard Pignon (1905-1993) est une figure majeure de la « Nouvelle École de Paris » et est considéré comme l’un des principaux acteurs de la peinture française de la seconde moitié du XXe siècle. Sa position singulière tient en ce que son œuvre, ni figurative, ni abstraite, ne se limite pas à une reproduction du visible mais, bien plus, franchit l’obstacle du réel pour refigurer le monde, en donner une image plus juste
Né dans une famille de mineurs du Pas-de-Calais, Édouard Pignon montre très tôt un intérêt pour le dessin et les images peintes ou gravées. Son apprentissage de la peinture se conjugue à un engagement intellectuel et politique précoce : adhésion à l’association des écrivains et artistes révolutionnaires (AEAR) en 1932, au Parti communiste en 1933, membre du groupe des « Jeunes peintres de tradition française » dès 1941.
L’artiste met en place un mode de production sériel qui, dès lors, structure son œuvre autour de grands thèmes qu’il décline dans une abondante production graphique et picturale, revisitée au fil des décennies.
L’ouvrage propose une mise en regard des 58 peintures de la donation, dont le musée de l’Hospice Saint-Roch a été le bénéficiaire, avec les dessins et carnets déjà conservés par le musée, offrant ainsi une lecture complète et vivante de l’œuvre d’Édouard Pignon.