Source de vie et de civilisation prospère autant que de pouvoir et de destruction, l’eau est un élément essentiel à la vie des Hommes. Elle est aujourd’hui plus que jamais une ressource rare et constitue un enjeu fondamental dans la préservation des écosystèmes. En s’intéressant aux leçons de la Mésopotamie antique, l’ouvrage propose aussi une réflexion sur les préoccupations environnementales contemporaines.
Traversée par les deux seuls fleuves connus du paradis biblique, le Tigre et l’Euphrate, dont l’importance et les dangers ont pu inspirer le mythe du Déluge, la Mésopotamie antique est la terre où fut inventée et développée l’irrigation. Ces expériences initiales de maîtrise de l’eau par l’homme via la transformation artificielle de son environnement naturel ont participé au déploiement des tous premiers ouvrages hydrauliques : canaux, ponts, aqueducs, réseaux de canalisations, etc. Ces évolutions techniques ont modifié durablement les rapports entre les habitants et leur territoire ainsi que l’organisation sociale, politique et économique des premières cités mésopotamiennes.
Partant à la découverte de cet univers disparu, où l’eau était partout présente, si différent de ces régions devenues aujourd’hui particulièrement arides, ce catalogue offre une réflexion sur les leçons qui pourraient être tirées du rapport à l’eau des anciens Mésopotamiens. Du monde divin au monde humain, en passant par le cadre naturel spécifique de ce territoire, il nous fait voyager au cœur de cet élément primordial.