Né en 1879 dans le Marseille industrieux tourné essentiellement vers l’empire colonial français, Charles Camoin appartient à cette génération d’artistes qui font la charnière entre le XIXe et le XXe siècle, époque de tous les bouleversements, qu’ils soient techniques, philosophiques ou artistiques.
Très proche de Matisse, Manguin et Marquet, qu’il a rencontrés aux Beaux-Arts de Paris, Camoin est associé au fauvisme. Il est par ailleurs le seul des fauves à avoir noué une relation forte avec Cézanne. Une abondante correspondance entre les deux hommes en témoigne, présentée dans cet ouvrage accompagnée de transcriptions annotées.
Charles Camoin, contrairement à Cézanne, fait partie de ces artistes dont l’œuvre a été vite connue en Europe, particulièrement en Allemagne où elle a été remarquée par des artistes d’avant-garde comme Macke ou encore Kirchner. Dès 1907, ses peintures ont été exposées et commentées dans les expositions d’art moderne de Berlin, Francfort, Cologne ou Munich et les lettres qu’il a reçues de Cézanne traduites dans la presse allemande.
Cette monographie propose de donner à découvrir l’œuvre de Camoin depuis sa fréquentation de l’atelier de Gustave Moreau et du groupe Matisse, sa rencontre avec Cézanne, ses années fauves, sa relation avec l’artiste Émilie Charmy, jusqu’à son séjour au Maroc avec Matisse et sa vision de la Méditerranée, éblouissante et douce, chatoyante et contrastée.